Geschichte von Panerai

Giovanni Panerai lässt sich als Uhrmacher auf der Ponte alle Grazie in Florenz nieder: Mit diesem Werkstatt- und Geschäftsbetrieb sowie der ersten Uhrmacherschule der Stadt beginnt die Geschichte von Officine Panerai. Später zieht das Geschäft an seinen heutigen Standort in den Palazzo Arcivescovile auf der Piazza San Giovanni um und ändert zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts seinen Namen in „Orologeria Svizzera“.

Am Vorabend des Zweiten Weltkriegs entwickelt Panerai für die Unterwasser-Einsätze eines Spezialkommandos der italienischen Marine die ersten Prototypen des heute unter dem Namen „Radiomir“ bekannten Modells. Viele ihrer Merkmale hat die Uhr bis heute beibehalten: ein großes (47 mm) kissenförmiges Gehäuse aus Stahl, fluoreszierende Ziffern und Markierungen, ans Gehäuse gelötete Anstoßschlaufen, ein mechanisches Uhrwerk mit Handaufzug sowie ein breites wasserfestes Armband von ausreichender Länge, um über dem Tauchanzug getragen werden zu können. In den historischen Archiven der Marine ist festgehalten, dass 1936 nur zehn Prototypen gefertigt wurden.

Die tatsächliche Produktion der Radiomir Modelle mit den Merkmalen von 1936 beginnt zwei Jahre später. Um die Funktionen des Prototyps umzusetzen, nimmt Officine Panerai eine Reihe von Änderungen vor und beginnt mit der Fertigung eines neuen Radiomir Modells mit folgenden Eigenschaften: ein Zifferblatt aus zwei übereinander liegenden Scheiben mit ausgesparten Markierungen und Ziffern in der oberen Scheibe, um die Ablesbarkeit und Leuchtkraft der Radium-Substanz darunter zu verstärken. Die Bandanstöße sind robuster gestaltet, sie bestehen aus an das Gehäuse angeschweißten Drahtschlaufen. Eine weitere Innovation, die die Lesbarkeit unter Wasser verbessert, ist die Nummerierung des Zifferblatts: 4 große arabische Ziffern an den Kardinalpunkten und einige Markierungen, ein Stunden- und ein Minutenzeiger, aber kein kleiner Sekundenzeiger.

Officine Panerai präsentiert den Prototyp des speziell für Deckoffiziere entwickelten Mare Nostrum Chronographen mit zwei Zählwerken. Es wird angenommen, dass insgesamt nur zwei oder drei dieser Uhren hergestellt wurden, und alles, was von ihnen übrig ist, sind wenige Fotos und ein einziges Exemplar, das 2005 entdeckt wurde. In den 1940er Jahren begann zudem die Forschung und Planung für einen grundlegenden Meilenstein in der Entwicklung der Florentiner Marke: die Kronenschutzbrücke – eine Art Halbmond aus Stahl, der verhindert, dass Wasser in das Gehäuse eindringt, und die Kronendichtung vor den durch das Aufziehen entstehenden Belastungen schützt.

Die Entwicklung von der Radiomir zur Luminor ist abgeschlossen. Zum Ende des Zweiten Weltkriegs nimmt das Florentiner Unternehmen die technischen Forschungsarbeiten wieder auf, die es zu Beginn des Krieges begonnen hatte und finalisiert die Entwicklung der Luminor. Dieses Modell zeichnet sich durch die Kronenschutzbrücke, robustere, als Teil des Gehäuses aus einem Stahlblock gefräste Bandanstöße, das kissenförmige Gehäuse der Radiomir 1940 und eine flache, breitere Lünette aus. Die heutigen Modelle mit diesem Gehäuse tragen den Namen „Luminor 1950“.

Nach dem Tod von Guido Panerais Sohn Giuseppe übernimmt der Ingenieur Dino Zei die Führung des Familienunternehmens. Er ändert den Markennamen „G.Panerai & Figlio“ in „Officine Panerai S.r.L.“, den Namen, der auf den allerersten Modellen zu finden war. Als Lieferant der italienischen Marine unterlag das Unternehmen lange Zeit der militärischen Geheimhaltung. Ein weiteres Kapitel der Produktion von Officine Panerai befasst sich mit den seit vielen Jahren für die italienische Marine entwickelten Instrumenten: Kompasse und Tiefenmesser sowie druckausgleichende Taucherlampen mit einer hohen Widerstandsfähigkeit in der Tiefe des Meeres.

Die Richemont Gruppe (damals Vendôme) übernimmt Officine Panerai und baut ein Netz von qualifizierten Distributoren in Italien auf. In den folgenden Jahren wird die Präsenz auf dem internationalen Markt der Haute Horlogerie verstärkt. Die Kollektion umfasst zwei Modelle: die Luminor und die Luminor Marina in drei Versionen. Die Mare Nostrum, die erstmals 1993 präsentiert wurde, erscheint in einer neuen Version mit einer schmaleren Lünette, einem verschraubten Gehäuseboden und dem Zeigerwerk außerhalb des Stundenkreises.

Mit der Eröffnung der Panerai Manufaktur in Neuchâtel in der Schweiz setzt Officine Panerai in diesem Jahr einen bedeutenden Meilenstein. An diesem Standort, an dem Schweizer Haute Horlogerie, exklusives Design und Savoir-faire zusammentreffen, bieten kontinuierliche Forschungs- und Entwicklungsarbeit neue technische und funktionelle Perspektiven. Mit der ersten asiatischen Boutique im prestigeträchtigen Prince's Building in Hongkong weitet Officine Panerai seine Präsenz auch auf den Osten aus.

Officine Panerai präsentiert drei neue, vollständig eigenentwickelte Kaliber: P.2003, P.2004 und das innovative Kaliber P.2005. Letzteres verfügt über ein elegantes Tourbillon, bei dessen Entwicklung die Florentiner Marke sich die Tradition dieser Haute-Horlogerie-Komplikation zu eigen gemacht und den Mechanismus gleichzeitg innovativ weiterentwickelt hat: Der Käfig mit der Unruh und der Hemmung dreht sich auf einer Achse, die senkrecht anstatt parallel zur Achse der Unruh steht. Dabei vollzieht der Tourbillon-Käfig von Officine Panerai zwei Umdrehungen pro Minute, während der Käfig bei traditionellen Tourbillons in der gleichen Zeit nur eine Umdrehung macht.

Der Erwerb und die Restaurierung der Segelyacht Eilean, einer 1936 von der legendären Fife-Werft gebauten Bermuda-Ketsch, bringt die starke Verbundenheit von Officine Panerai zum Meer zum Ausdruck. Die Restauration der Eilean durch die Francesco Del Carlo-Werft in Viareggio dauert ganze drei Jahre. Doch im Anschluss an diese herausragende Arbeit kann die Yacht in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt und wieder ins Meer geführt werden. Nach 40.000 Arbeitsstunden findet am 22. Oktober die Einweihungsfeier für die Eilean in der Segelabteilung der italienischen Marine in La Spezia statt. Die Wiederauflage der „Egiziano“, dem Modell, das Panerai 1956 für die ägyptische Marine entwickelt hatte, weckt die Aufmerksamkeit der Liebhaber der Florentiner Marke.

Officine Panerai stellt die Luminor Submersible 1950 3 Days Automatic Bronzo vor. Erstmals verwendet die Marke ein Material, das seinen ganz besonderen Charme durch die einzigartige Patina und die starke Assoziierung mit dem Meer erhält. In demselben Jahr entwickelt die Florentiner Marke das Manufakturkaliber P.3000. Officine Panerai eröffnet seine dreißigste Boutique in Bal Harbour in Florida.

Officine Panerai stellt drei neue hauseigene Uhrwerke vor: das Kaliber P.9100, das erste Panerai Chronographenwerk mit Automatikaufzug und „Flyback“-Funktion, das anspruchsvolle Kaliber P.9100/R mit Regatta Countdown und das Kaliber P.5000, eine neues Uhrwerk mit Handaufzug und acht Tagen Gangreserve. Zudem umfasst die neue Kollektion das historisch faszinierende Radiomir 1940 Gehäuse sowie eine Reihe neuer Submersible Modelle. Darüber hinaus präsentiert Officine Panerai beim Salon de la Haute Horlogerie in Genf die Pocket Watch Tourbillon GMT Ceramica, eine bemerkenswerte Taschenuhr aus Keramik.

Panerai feiert die offizielle Wiedereröffnung seiner Boutique auf der Canton Road, Hongkong, der nunmehr weltweit größten Boutique der Marke. Im Vergleich zu anderen Panerai Boutiquen ist die Boutique in Hongkong einzigartig. Sie zeichnet sich durch eine markante Fassade mit gewellten Aluminiumpaneelen sowie einer großen Wanduhr mit charakteristischem Panerai Zifferblatt aus.

Im gleichen Jahr wird das Manufakturkaliber P.1000 präsentiert, das sowohl von einem technischen als auch einem ästhetischen Standpunkt aus eindeutig als Panerai Kaliber zu erkennen ist. Das Kaliber mit einer Stärke von 3,85 mm stellt eindrucksvoll das herausragende Savoir-faire unter Beweis, das erforderlich ist, um solch hochkomplexe mechanische Uhrwerke, wie Panerai sie fertigt, zu entwickeln.