LE CADRAN SANDWICH

UNE LUMINOSITÉ RÉVOLUTIONNAIRE

À partir de l'automne 1938, les besoins de la Marine Royale Italienne en matière de montres de plongée sont de plus en plus importants. Panerai lance alors la « Radiomir », qui subit progressivement toute une série de modifications. La grande révolution de ces années-là réside dans la façon dont le cadran est construit. D'une simple plaque gravée à l'origine des différents chiffres et index et littéralement remplie de pâte luminescente, on passe à un cadran dit « sandwich ». Conçu pour offrir une luminosité accrue, le cadran conçu par Officine Panerai se compose initialement de trois parties différentes. Une plaque supérieure dans laquelle sont pratiquées plusieurs incisions, et une plaque inférieure pleine, enduite de substance luminescente (du Radiomir puis, plus tard, du Luminor). Entre les deux plaques est posé un disque transparent de Perspex® destiné à fournir une protection optimale à la pâte luminescente. Grâce à ce procédé, le cadran peut contenir une grande quantité de substance luminescente. La montre est ainsi tellement lumineuse que les commandos sous-marins sont parfois obligés au cours de leurs missions nocturnes de recouvrir le cadran de boue ou d'algues pour éviter de se faire repérer. Cette construction en sandwich est progressivement ajustée et affinée au fil des modèles suivants : aujourd'hui, elle ne comporte plus que deux plaques superposées. Pour parvenir à ce niveau optimal de luminescence et de durabilité, Panerai utilise désormais le Super-LumiNova® suisse Grade A, une substance composée de pigments spéciaux à haute performance.